EUROPA
PRESS
18 junio
2019
Un
medicamento para la hipertensión puede ser prometedor para combatir el
Alzheimer
Al buscar nuevos tratamientos para
disminuir la progresión de la enfermedad de Alzheimer, los investigadores han
descubierto que el medicamento contra la presión sanguínea nilvadipina
incrementó el flujo de sangre a la zona de la memoria y al centro de
aprendizaje en pacientes de Alzheimer sin afectar otras partes del cerebro,
según una nueva investigación que publica la revista 'Hypertension',
de la Asociación Americana del Corazón.
Estos hallazgos indican que la disminución conocida en el
flujo sanguíneo cerebral en pacientes con Alzheimer puede revertirse en algunas
regiones. Sin embargo, una pregunta importante es si este aumento observado en
el flujo sanguíneo cerebral se traduce en beneficios clínicos, puntualizan los
autores.
Investigaciones anteriores han demostrado que el flujo de
sangre al cerebro disminuye a principios de la enfermedad de Alzheimer.
La nilvadipina es un bloqueador de
los canales de calcio que se usa para tratar la presión arterial alta. Los
investigadores intentaron descubrir si podría ayudar a tratar el Alzheimer
comparando el uso de nilvadipina y un placebo en las
pacientes con Alzheimer de leve a moderada.
Asignaron aleatoriamente a 44 participantes para recibir nilvadipina o un placebo durante seis meses. Ni los
investigadores ni los participantes sabían quién recibió el medicamento o el
placebo, que se dividió en partes iguales entre los dos grupos. Al comienzo del estudio y después de seis meses,
los investigadores midieron el flujo de sangre a regiones específicas del
cerebro utilizando una técnica única de resonancia magnética (IRM).
Los resultados mostraron que el flujo de sangre al
hipocampo, la memoria del cerebro y el centro de aprendizaje, aumentó en un 20
por ciento entre el grupo de nilvadipina en
comparación con el grupo de placebo. El flujo de sangre a otras regiones del
cerebro se mantuvo sin cambios en ambos grupos.
"Este tratamiento para la presión arterial alta es
prometedor, ya que no parece disminuir el flujo de sangre al cerebro, lo que
podría causar más daño que beneficio, explica el autor principal del estudio, Jurgen Claassen, profesor
asociado en el Centro Médicos de la Universidad de Radboud
Centro en Nijmegen (Países Bajos). Aunque ningún tratamiento médico está
ausente de riesgo, recibir tratamiento para la presión arterial alta podría ser
importante para mantener la salud cerebral en pacientes con enfermedad de
Alzheimer".
Los participantes del estudio fueron evaluados entre 2013 y
2015 como parte de un proyecto de investigación más amplio que compara nilvadipina con placebo entre más de 500 personas con
enfermedad de Alzheimer de leve a moderada (edad promedio 73, más de la mitad
de las mujeres y la mayoría de las personas de raza blanca).
En ese proyecto más grande, los efectos en el flujo
sanguíneo cerebral no se midieron. En general, no se observó beneficio clínico
con el uso de nilvadipina. Sin embargo, un subgrupo
de pacientes con solo síntomas leves de enfermedad mostró beneficios, en el
sentido de una disminución de la memoria más lenta.
Estudios anteriores han sugerido que el tratamiento de la
presión arterial alta podría reducir el riesgo de desarrollar demencia. Los
autores piensan que los efectos beneficiosos en el flujo sanguíneo cerebral
podrían explicar parte de este efecto. No obstante, precisan que el tamaño del
estudio es corto como para estudiar de manera confiable los efectos de este
aumento del flujo sanguíneo cerebral en las medidas cerebrales estructurales y
en las medidas cognitivas.
El estudio es uno de los pocos que utiliza esta técnica de
RM para probar los efectos del tratamiento en el flujo sanguíneo cerebral, lo
que hace que la investigación adicional sea crítica. Además, el pequeño número
de participantes de raza y etnia similares significa que los resultados pueden
no aplicarse a otras poblaciones.
"En el futuro, debemos averiguar si la mejora en el
flujo sanguíneo, especialmente en el hipocampo, se puede usar como un
tratamiento de apoyo para retardar la progresión de la enfermedad de Alzheimer,
especialmente en las etapas más tempranas de la enfermedad", dijo Claassen.